Leto 1998. Žgoč poletni dan. Prometna avtocesta. Trije otroci v pokvarjenem avtomobilu, čakajo mamo. Ki se nikoli ne vrne.
3 leta kasneje. Hiša, prepredena s starimi časopisnimi članki. Trije skuštrani otroci. Lačni, žalostni in sami.
Nekaj ulic stran. Idilična hiša. Srečno poročen par v pričakovanju svojega prvorojenca.
Morilsko orožje. Zločin.
In naveličan detektiv, sit dolgočasnega malega mesteca, kjer neznanec vlamlja v hiše, krade jabolka in knjige in prenoči v otroški postelji. A primer “Zlatolaska” se kmalu sprevrže v nekaj večjega, resnejšega, pomembnejšega. Detektiv Marvel tako skupaj s sodelavcem, resnim in natančnim Reynoldsom in jeznim štirinajstletnim Jackom, pristane v reševanju tri leta starega umora, pri čemer je njihova edina sled umetelno ročno izdelan nož z bisernim ročajem in ostro konico, umazano z zasušeno krvjo Jackove mame.
